PressWalker ｂｌｏｏｍａｘ株式会社柴犬まるの「ベビーまるカステラ」はっじまっるよ～！！

柴犬まるの「ベビーまるカステラ」はっじまっるよ～！！

食・グルメ

インスタグラムのフォロワー数が240万人（2023年7月現在）を誇る柴犬界のレジェンド「柴犬まる」のグッズを手掛けるbloomax株式会社（東京都文京区）で新しい挑戦が始まります！グッズの直営店「GALLERY MARUSAN」（東京都文京区）は改装工事のためしばらくお休みしていましたが、いよいよ２０２３年８月１日(火)１１時にリニューアルオープンします。店舗の新たな基軸となるのが屋台でもおなじみの「ベビーカステラ」その名も「ベビーまるカステラ」。店舗でベビーまるカステラをスタッフがその場で作り販売する「実演販売スタイル」です。

あの甘い香りに誘われてついつい手を伸ばしてしまうベビーカステラですが、柴犬まるとベビーカステラのコラボはどのように生まれたのでしょうか？今日はその誕生秘話をご紹介します。

「それは”根津神社の屋台”から始まった・・・」

「つまりは大好き過ぎて作りました！」と話すのはまるパパこと小野慎二郎氏です。柴犬まるファンの間では有名な話ですが、実はまるは屋台のベビーカステラが大好きなんです。まるだけでなく小野家の人々もその魅力にはまっています。きっかけは2022年の大みそかのこと。ここからは突然ですが「日本昔ばなし風」にそのきっかけをご紹介します。

♪～それは2022年の大みそかのことじゃった・・。まる一家でまるのおひざ元、東京は文京区にある根津神社に一年の感謝の気持ちを伝えに行ったときのことです。とつぜん、まるがベビーカステラの屋台の前で止まって動きませんでした。「まだお店はやっていないのにおいしい匂いを感じているんだなぁ」。そう思ったまるパパとまるママは翌日の開店までそわそわしながら年越しをしました。わくわくの長い夜を超えて元旦のまだ混む前の根津神社。やはりまだ開店していませんでしたが、それでもまるはじっとベビーカステラ屋さんの前にいました。

そして夕方ごろにやっとベビーカステラを買えてまる一家で口にしたところ・・「こ、こ、これは、いったい・・(≧▽≦)」。見た目のこんがり感、口に入れたときの焦げの部分の香ばしさ、噛んだときの苦味としっかり目の歯ごたえ、そしてもぐもぐしているときにほんのり甘く、飲み込んだときのなんともいえない大人の味の満足感！甘すぎず風味豊かでどこか懐かしい味わい。これが本当においしくて、まる一家は「今までの人生で食べた中で一番だ」と大感動したそうな。とくにまるママは次の日から1日のうちに2回も3回も屋台に足を運ぶほどはまってしまいました。

そして屋台に通い詰めて3日目、その時まるママはポツリと言いました。「これ、まるのベビーカステラ屋さんできひんかな」。まるパパは最初は「いやいやいや～」と話半分に聞いていましたが、そのうちに「…いや、ちょ、まてよ？」と考え直しました。実はまるパパは「ないのなら　自分で作ろう　ホトトギス」的な性格の人だったのです。どうすればまるのベビーカステラ屋さんができるだろうか？そこからまるパパは一気に調べ始めました。こうして柴犬まるの新たな挑戦が動き出したのじゃった～♪

「おいしさ二重まる　みんなまとめて　はっぴっぴ！」

まさに「好きが高じて」始まったベビーまるカステラ事業ですが、これまでのグッズ展開だけでなく「カステラ」という新たな分野に参入することで柴犬まるファンはもちろん、わんこ好きのヒト、わんこ、そしてベビーカステラ好きのヒトもみんなまとめてハッピーになってもらいたいという「狙い」があります。

実はまるはもともと和菓子が大好きです。こういうことを伝えると「人間用のものをたべさせるなんて！」と叱られるかしれませんが小野家ではまるが小さい頃からたい焼きのしっぽ、そこにほんの少しだけあんこを乗せてあげて一緒に食べていました。「おいしいものっていうのは犬にとってもうれしいもんだ」「たまにある楽しみを与えてあげるのも飼い主としてやっていいことではないのかな」、そんな持論から小野家ではときどき人間の食べ物を一緒に食べて、まるに「楽しみ」を与え、楽しい時間を分かち合ってきました。屋台のベビーカステラの材料表示は「小麦粉、卵、はちみつ」というシンプルなもので、まるもパクパクおいしそうに食べていました。

しかしながら新規事業としてやる場合は、さすがにわんこ用にはわんこ用で作ろうとレシピ開発担当には何度も何度も試作を作ってもらい、それをまるに食べてもらいながら、繰り返し改良を重ねてたくさん時間がかかりましたがとても楽しいものでした。

「わんこもいっしょにおいしいしい♪」

ベビーカステラというと普通は楕円の形が一般的ですが「ベビーまるカステラ」はなんとオリジナルの柴犬まる型で作られます。ちょこんと出た耳と丸いお顔、さらににっこり笑っている表情まで付いたこだわりぶりです。しかも裏側は柴犬の特徴的なくるりんしっぽまであります。形だけでなくもちろん味や食感にもこだわりました。屋台で食べた感動のあの味を再現しつつも「ベビーまるカステラ」にしかない隠し味も入っています。それは東京の下町・根津にぴったりな「和」のテイスト「おしょうゆ」と「みりん」です。

最初はオーソドックスにミックス粉に香り付けでバニラエッセンスやはちみつなど甘い香りのもので作ったのですが、どうも屋台のベビーカステラとは違い、パンケーキみたいなかんじになりました。「ガスで焼かないからかな」「そもそもこういう洋菓子的なものではないな」・・そんな試行錯誤を繰り返しているうちに「もっと柴犬らしい和の雰囲気のあるものがいいのかも」と思いつき、ふと味付けの基本「さしすせそ」に気付きました。その中でもしょうゆがビンゴな味わいとなり、スタッフ全員も「おいしい！」と絶賛でした！さらに甘みや風味をもう少し出すために白砂糖ではなくキビ砂糖、そしてみりんを追加しました。卵や牛乳などの割合も調整し、食べたときの食感も柔らかすぎず、ちょうどいいものができました。詳細は実際に召し上がっていただきたいので、このぐらいにしておきます（笑）焼きあがった当日はもちろんおいしいのですが、2日目にトースターで約30秒～40秒ほど焼いていただければ、屋台のベビーカステラのように表面がカリッと香ばしくなり絶品です！こちらも是非試してみてください。

さらに「ベビーまるカステラ」の大きな特徴としてメニューの中にわんこ用のカステラもご用意しました！まずは人間用のベビーカステラのレシピを作り、そのアレンジでわんこ用を作ろうと思っていたのですが、結論からいうとほとんど違う材料となりました。

わんこ用は牛乳ではなくやぎミルクを使用しています。当然コストは上がるのですが、牛乳だとわんこはお腹を壊してしまう子が多いですし、やぎミルクは栄養価が高いのでまるも昔から飲んでいます。やぎミルクは海外産のパウダーが主流ですが、今回北海道のパートナー企業さんから常に新鮮なものを仕入れさせていただくことが実現し、わんこ用ベビーまるカステラにふんだんに使用しています。実はヒトが食べてもミルクパンというかんじでパクパク食べられちゃいます。こちらにはしょうゆやみりんが入っていないので、どうしても焼色は白っぽいですが、わんこは「犬まっしぐら！」で気に入っていただけると思います。柴犬まるは毎日試食していますが、まったく飽きていない様子です。

こちらも試行錯誤を繰り返しほんのちょっとだけキビ砂糖を入れてみたところ、今までで一番おいしくできました。キビ砂糖はわんこに不足しがちなミネラルが摂れるいい原料なのですが、人間の食べ物がNGということもあります。ですがこのように少しだったらむしろ普段の食事では摂れない、あるいは不足しがちな栄養素を摂取できる、しかもそれがおいしいなんて「とっても素敵やんっ」て自信をもって提供します。

メニューの開発に費やした時間は思い立ってから数か月です。試作に試作を重ねて作ったカステラは数しれず、レシピ開発担当者は「バターを使っていないヘルシーカステラなのでコクを出すのに色々と工夫しました。ワンちゃん用は生地がさらさらでどうしても成形しづらく、自分のレシピノートとにらめっこしながら悩みましたが、材料の分量を細かく調整してフワフワの食感になりました。やさしくて懐かしい味なので幅広い年齢層の方に、そしてワンちゃんにも愛されると思います！」と語っています。わんこも大好きなヒトと一緒におやつを食べられるのはきっときっとうれしいはず♪ヒトの皆さんもかわいいわんこと一緒におやつの時間を楽しめること間違いなしです。

「グランドオープン！カミングスーン」

８月１日は「プレオープン」となり、正直ベビーまるカステラもさることながら、真夏なのでサイドメニューのソフトクリームやドリンク類がメインになるのかな、と思っています。こちらもソフトクリームが大好きすぎて、いろんなメーカーさんに試食させていただき、これだ！というものをチョイスしました。ソフトクリームや、果肉たっぷりのジュレが入ってソフトクリームともみもみして食べる目新しいソフトクリーム、そして苦みと甘みが絶妙にマッチしたコーヒーフロートなどこちらもぜひご賞味ください。

来たる９月にいよいよ「グランドオープン」となり本格的にベビーまるカステラが始まります。2か月かけて改装された店内はおフランスのブーランジュリ(パン屋さん)をイメージしました。おいしくて楽しくて、ちょっぴりシャレオツなひとときを東京の根津でお楽しみください！東京・根津のGALLERY MARUSANでお待ちしています。通販での販売予定もありますが、いったんはギャラリーでのオープンと、地域のみなさんによろこんでもらえるよう営業体制をしっかり整えることに集中します。通販での販売も必ず実現させますので、気長にお待ちいただければ幸いです。

最後にまるパパより、ベビーまるカステラへの思いと柴犬まるファンの皆さんへのメッセージをお送りします。

柴犬まると暮らして今年の10月で16年になります。まるは思いっきり走るということはなくなりましたが、「年なり」に元気で過ごしています。この大切な16年を振り返ると、いつも一緒にいて、一緒にお出かけできるところには行って、一緒にご飯を食べ、一緒に寝ていました。お出かけこそかなり減ってしまいましたが、一緒に食事をすることは今もずっと同じです。これまでまるにはやさしくなれる気持ちをたくさん教えてもらいました。人間も犬も虫や植物、すべて生きとし生けるものの一つであること、毎日を一生懸命、でもさりげなく生きることを教わってきたので、これからはまるへ恩返しです。新規事業としてベビーカステラを採用したのも、まるが犬だからこそ、なるべくたくさんのわんこに同じように楽しい時間を過ごしてほしい、それも一緒に暮らすヒトと。そういう思いで立ち上げました。今思い起こせば、まるがまだ開いていないベビーカステラ屋さんの前に陣取っていたのも、このことを案内してくれていたのかも、と今では思います。

まるが最初に覚えた人間の言葉は「おやつ」です。

「おすわり」でも「おて」でもありません。「おやつ」はそれだけわんこにとって魅力的なもの、そしてヒトとつなぐ大事な時間です。どうか一緒に、かけがいのないおやつの時間を過ごしてあげてください。