【開発の背景】

きっかけは4～5年前に「どの水着を選んでいいか分からない」という性の悩みを持つ生徒さんがいるという販売店さんからのご相談でした。同様の問い合わせが年に数件あったものの、すぐには開発に至りませんでした。一方で2015年に中学生とともに水着を開発した際、男性生徒が提案した水着は足首まで隠すデザインだったこともあり、性別を問わず「肌を露出したくない」という声を社内では認識しつつありました。また「水着姿になるのが嫌」であることが水泳授業の参加率に影響しているのではないかという課題もあがっていました。

昨今、学校現場においてはLGBTQへの理解や関心が高まる中、制服も自由に選べるようになるなど新しい取り組みが進んでいます。スクール水着においては、昭和から平成、令和へと男女それぞれ形の変化はあるものの、男女別のデザインが根強く、性差による違いが露わになるようなものが多いのが現状でした。そこで男女同じ形にすることで性別による水着の選びにくさを払拭し、内面と外見で性の異なる生徒も迷わず選び着ることができる水着を開発しました。

【2022年度の実績と現在の反響】

昨年度はテスト販売で東京都と兵庫県の公立中学校の計３校が、従来の水着と選択できる形で導入。１学年の約半数の生徒が「男女共用」を選んだ学校もありました。今年度はすでに200校以上の学校が導入を検討しています。「ジェンダーレス対応」や「肌を見せたくない」という声に応えるだけでなく、「肌の疾患が気になる」「手術跡を見せたくない」「日焼けしたくない」など様々な悩みを解決する水着として、幅広く受け入れられる水着として提案しています。

【商品の特徴】

男女共に身体的な違いが表れる部位（胸、腰、お尻など）はゆったりしたシルエットになるよう素材を変え、パターンを微調整。体型の違いが目立たないデザインにしました。上着は一枚で着て泳げます。またロック機能式のファスナーと引き手部分にはガードを付け、不意に開かない工夫をしています。撥水加工を施しているため濡れても軽く快適な着心地です。

パッドが必要な生徒には、パッドが差し込めるポケットをつけていますが、裏地を黒にし、パッと見てパッド用ポケットと分からないような仕上げにしています。

パンツは布帛（ふはく）素材を使い、体に密着しない生地を使用。パンツの内側はインナーパンツ付きなので万が一めくれた場合にも肌が見えない安心感があります。股上は深めの設計で、座っても背中が見えにくい仕様です。また左右に空気の抜け穴を付け、水中で膨らみにくくしています。

【改良点】

①上着めくれ防止
水中ですそがめくれないか心配という声から、めくれ防止ループを付けました。

②上着にも撥水加工
パンツのみであった撥水加工を上着にも施しました。パンツにには空気の抜け穴があるため、水中でも軽さを感じます。

【開発担当者の声】

生徒さんの気持ちに寄り添いながらデザインしました。一番の特徴は男女同じ形にし、ユニセックスで着られることです。水泳特有の動きやすさに配慮し、入水時や入水後の不快感を軽減（動きやすくするための伸縮素材や吸水しても重くなりにくい撥水加工など）、体型や肌の露出を抑えるよう意識しました。この水着を着ることで水着に対する不安を払拭し、水泳授業に前向きに取り組めるお手伝いができればと願っております。そして本来の目的である水泳技術の習得に繋がれば、これ以上の喜びはありません。 

【着用した生徒の声・先生の声】

・水着姿が気にならず、授業に集中できました（生徒）
・水中でも泳ぎやすかった（生徒）
・寒い時期でも寒さが気にならず、水泳授業に参加できる（先生）
・5段階評価で成績をつけるなら4か5！（生徒）
・肌や体毛が隠せて日焼け防止もできてよかった（生徒）
・学校の水泳授業で着ても泳ぎには問題がなかった（先生）

【採用校／長野県岡谷市岡谷西部中学校・先生インタビュー】

https://www.youtube.com/watch?v=xMkVbonf-H0

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